태풍의 에너지원은 따뜻한 해면으로부터의 증발에 의한 수증기다. 태풍은 강력한 소용돌이와 함께 하층에서는 중심쪽으로 바람이 불어 들어오는데 이렇게 수렴한 공기는 상승을 하게 된다. 상승한 공기는 하층에서 동반된 수증기 때문에 응결을 하게되며 이에 따라 엄청난 잠열을 공기 중으로 방출하게 된다. 이렇게 더워진 공기는 더욱더 상승기류를 유발한다. 이것이 태풍의 발달 및 유지에 대한 작용기구이다.
태풍이 우리나라 부근으로 오게되면 저위도에서보다는 해수면 온도가 낮은 지역으로 오기 때문에 해면부근의 수증기양도 줄어들게 되므로 약해지게 되는 것이다.
